एक अनोखा परिवार और ममता का आँचल
सुंदरपुर नाम के एक छोटे और बेहद खूबसूरत गाँव में सोमेश और उसकी पत्नी राधा अपने नवजात शिशु के साथ रहते थे। उनके घर में एक और सदस्य था – ‘बबलू’। बबलू कोई इंसान नहीं, बल्कि एक छोटा सा नेवला था। सोमेश को वह जंगल में बेहद घायल अवस्था में मिला था। राधा ने अपनी ममता की छांव में उसे पाला-पोसा और वह उनके परिवार का अटूट हिस्सा बन गया। राधा अपने बच्चे और बबलू में कोई फर्क नहीं समझती थी। बबलू भी बच्चे के पालने के पास बैठकर उसकी रखवाली करता था। दोनों में एक अनूठा और गहरा आत्मिक संबंध बन गया था।
एक भयानक दोपहर और काल का साया
एक तपती दोपहर को सोमेश अपने खेतों में काम करने गया हुआ था। राधा को कुएं से पानी लेने जाना था। घर में बच्चा सो रहा था। राधा ने बबलू की तरफ देखा और प्यार से कहा, “बबलू, मैं पानी लेकर आती हूँ। मेरे लाल का ध्यान रखना।” बबलू ने अपनी छोटी आँखें झपकाकर मानो हामी भर दी। राधा के जाने के कुछ ही समय बाद, कमरे के एक कोने से एक काला और जहरीला सांप रेंगता हुआ बच्चे के पालने की ओर बढ़ने लगा। खतरे को भांपते ही बबलू सतर्क हो गया। उसके भीतर अपने भाई को बचाने की छटपटाहट पैदा हो गई। बिना अपनी जान की परवाह किए, वह उस काल रूपी सांप पर टूट पड़ा। दोनों के बीच भयंकर युद्ध हुआ और आखिरकार वफादार बबलू ने सांप के टुकड़े-टुकड़े कर दिए। इस लड़ाई में सांप का खून बबलू के मुंह और पंजों पर लग गया।
बिना विचारे लिया गया घातक फैसला
राधा पानी का भारी घड़ा लेकर वापस लौटी। जैसे ही वह दरवाजे पर पहुँची, बबलू अपनी स्वामिभक्ति और खुशी के मारे अपनी पूंछ हिलाता हुआ दौड़कर राधा के पास गया। वह दिखाना चाहता था कि उसने आज कितनी बहादुरी से अपने भाई की रक्षा की थी। लेकिन राधा ने जैसे ही बबलू के मुंह और पंजों पर खून के गहरे लाल धब्बे देखे, उसका दिमाग सुन्न हो गया। ममता के डर ने उसकी बुद्धि पर परदा डाल दिया। उसने सोचा कि इस जंगली जानवर ने उसके मासूम बच्चे को मार डाला है। बिना सोचे-समझे, क्रोध और दुःख के आवेग में राधा ने पानी से भरा भारी घड़ा पूरी ताकत से बबलू के ऊपर दे मारा। घड़े के भारी प्रहार से बबलू का छोटा शरीर वहीं निष्प्राण हो गया। उसकी आँखों में आखिरी पल में अपनी माँ के लिए केवल एक अनुत्तरित सवाल और दर्द था।
सत्य का बोध और जीवनभर का पछतावा
राधा रोती-चिल्लाती हुई कमरे के भीतर भागी। लेकिन वहाँ का नजारा देखकर उसके पैरों तले जमीन खिसक गई। उसका बच्चा पालने में सुरक्षित सो रहा था और मुस्कुरा रहा था, जबकि पालने के ठीक नीचे एक विशाल जहरीले काले सांप की कटी-फटी लाश पड़ी थी। राधा को पल भर में अपनी भयानक भूल का एहसास हो गया। वह पागलों की तरह बाहर भागी और बबलू के बेजान शरीर को अपनी गोद में उठा लिया। उसके आंसू बबलू के खून सने चेहरे को धो रहे थे, लेकिन अब बहुत देर हो चुकी थी। वफादार बबलू हमेशा के लिए सो चुका था। राधा की एक जल्दबाजी ने उसके सबसे वफादार दोस्त और रक्षक की जान ले ली थी।
पंचतंत्र की नैतिक कहानी से सीख
इस हृदयस्पर्शी कहानी से हमें यह अत्यंत महत्वपूर्ण नैतिक सीख मिलती है कि “बिना सोचे-समझे और अत्यधिक क्रोध या आवेग में लिया गया फैसला हमेशा विनाशकारी होता है।” किसी भी परिस्थिति में सच जाने बिना कोई कदम नहीं उठाना चाहिए, क्योंकि जल्दबाजी में किए गए कार्यों का परिणाम केवल और केवल पछतावा ही होता है।
