एक भावुक पुकार और सम्राट का क्रोध
मुग़ल सल्तनत की शानो-शौकत के बीच एक दिन आगरा के दरबार में सन्नाटा छा गया। बादशाह अकबर के पास रामदीन नाम का एक बूढ़ा और गरीब मूर्तिकार रोता हुआ आया। रामदीन ने महीनों की कड़ी मेहनत और लगन से बादशाह की दिवंगत माँ की एक बेहद सुंदर लकड़ी की मूर्ति बनाई थी। लेकिन दरबार के एक ईर्षालु मंत्री, सुजान सिंह ने रात के अंधेरे में उस मूर्ति को खंडित कर दिया और बूढ़े रामदीन पर ही शाही अपमान का झूठा आरोप लगा दिया।
अपनी माँ की स्मृति के अपमान से बादशाह अकबर अत्यंत भावुक और क्रोधित हो उठे। उनकी आँखों में गुस्सा और दिल में अपनी माँ के प्रति प्रेम का दर्द था। उन्होंने बिना किसी जांच के रामदीन को मृत्युदंड की सजा सुना दी। रामदीन हाथ जोड़कर रोता रहा, अपनी बेगुनाही की भीख मांगता रहा, लेकिन क्रोध में अंधे हो चुके बादशाह ने उसकी एक न सुनी।
बीरबल की बुद्धिमत्ता और मानवीय संवेदना
बीरबल शांत खड़े यह सब देख रहे थे। वे जानते थे कि रामदीन एक निष्ठावान कलाकार है और उसने यह मूर्ति अपनी पूरी आत्मा उड़ेलकर बनाई थी। बीरबल ने सम्राट अकबर से नम्रतापूर्वक कहा, “जहाँपनाह, सजा देने से पहले मुझे केवल एक दिन का समय दीजिए। मैं आपको इस अपराध का सच्चा प्रमाण प्रस्तुत करूंगा।” अकबर ने बीरबल की बात मान ली।
अगले दिन बीरबल दरबार में तीन एक जैसी लकड़ी की कलाकृतियां लेकर आए। बीरबल ने बादशाह से कहा, “हुज़ूर, इन तीनों मूर्तियों में से एक उस सच्चे मूर्तिकार ने बनाई है जो अपनी कला से ईश्वर की तरह प्रेम करता है, जबकि अन्य दो मूर्तियों को छल से बनाया गया है। यदि आप सच्चे कलाकार की पहचान कर लें, तो रामदीन को सजा दे दी जाए।”
अकबर ने मूर्तियों को ध्यान से देखा, लेकिन वे तीनों एक समान लग रही थीं। तब बीरबल ने एक जलता हुआ दीया मंगाया और उसे मूर्तियों के पास रखा। पहली दो मूर्तियां तुरंत जलने लगीं क्योंकि उन पर केवल दिखावटी मोम लगा था, लेकिन तीसरी मूर्ति से एक भीनी-भीनी चंदन की सुंगध आने लगी। बीरबल ने बताया कि रामदीन ने इसे चंदन की पवित्र लकड़ी से अपने पसीने और प्रेम से तराशा था।
सत्य की विजय और सम्राट का पछतावा
बीरबल ने मुस्कुराते हुए कहा, “जहाँपनाह, जो इंसान महीनों तक अपनी भक्ति से कला बनाता है, वह उसे कभी खुद नष्ट नहीं कर सकता। सुजान सिंह के कपड़ों पर लगा चंदन का लेप ही इस बात का सबूत है कि मूर्ति उसने तोड़ी थी।”
सच्चाई सामने आते ही सुजान सिंह का चेहरा पीला पड़ गया। यह देखकर बादशाह अकबर की आँखें नम हो गईं। उन्हें अपनी जल्दबाज़ी और एक बेगुनाह के प्रति किए गए अन्याय पर गहरा पछतावा हुआ। अकबर ने तुरंत रामदीन को रिहा किया, उसे गले से लगाया और शाही पुरस्कार से सम्मानित किया। बीरबल की चतुरता ने न केवल एक बेगुनाह का जीवन बचाया, बल्कि सम्राट को न्याय की सच्ची राह दिखाई।
कहानी की सीख
सीख: क्रोध और अत्यधिक भावुकता में लिया गया निर्णय हमेशा अन्याय की ओर ले जाता है। सच्चा न्याय वही है जो केवल आंखों देखे साक्ष्य पर नहीं, बल्कि तर्क, बुद्धिमत्ता और मानवीय संवेदना के साथ किया जाए।
