माया का जाल और सेठ धर्मदास
बहुत समय पहले की बात है, सोनपुर नाम के एक समृद्ध गाँव में धर्मदास नाम का एक बेहद अमीर व्यापारी रहता था। उसके पास आलीशान महल, नौकर-चाकर और सोने-चांदी के विशाल भंडार थे। लेकिन इस अपार धन के बाद भी धर्मदास के मन में कभी शांति नहीं थी। वह दिन-रात सिर्फ अपने धन को दोगुना करने की चिंता में डूबा रहता था। उसे लगता था कि उसकी दौलत ही उसकी असली ताकत है और वह इसके बल पर कुछ भी खरीद सकता है।
संत का आगमन और अनोखी मांग
एक दिन, गाँव में एक पहुंचे हुए संत का आगमन हुआ। उनके चेहरे पर गजब का तेज और मन में असीम शांति थी। धर्मदास भी अपनी अमीरी का प्रदर्शन करने के लिए कीमती उपहार लेकर संत के पास पहुंचा। उसने घमंड में कहा, “हे महात्मा! मेरे पास सब कुछ है। मुझे किसी चीज की कमी नहीं है। आप मुझसे जो चाहें मांग सकते हैं।”
संत ने मुस्कुराते हुए धर्मदास के चेहरे को देखा। वे उसकी आंखों में छिपे डर और अशांति को पढ़ चुके थे। संत ने अपनी झोली से एक छोटी सी लोहे की सुई निकाली और धर्मदास को देते हुए कहा, “सेठ जी, मुझे अभी किसी उपहार की आवश्यकता नहीं है। लेकिन मेरा एक छोटा सा काम कर दीजिए। इस सुई को संभाल कर रखिए। जब हम दोनों की मृत्यु होगी और हम परलोक में मिलेंगे, तब आप मुझे यह सुई वापस लौटा दीजिएगा।”
अंधेरे कमरे का उजाला: जीवन का सच
धर्मदास ने हैरान होकर सुई ले ली और घर लौट आया। उसने उसे अपनी तिजोरी में रख दिया। लेकिन उस रात उसे नींद नहीं आई। वह सोचने लगा, “जब मेरी मृत्यु हो जाएगी, तब मेरी देह तो यहीं रह जाएगी। मेरे हाथ खाली होंगे। फिर मैं इस सुई को परलोक कैसे ले जाऊंगा? मृत व्यक्ति तो अपने साथ सुई जैसी छोटी चीज भी नहीं ले जा सकता।”
यह विचार बिजली की तरह उसके दिमाग में कौंध गया। उसकी छाती भारी हो गई और उसकी आंखों से आंसू बहने लगे। उसे समझ आ गया कि जिस धन-दौलत के पीछे वह पूरी जिंदगी भागता रहा, वह सब यहीं छूट जाएगी। वह तुरंत आधी रात को ही संत के चरणों में जा गिरा।
अंतिम सत्य की प्राप्ति
रोते हुए धर्मदास ने संत के पैर पकड़ लिए और कहा, “महाराज, मुझे क्षमा करें। मैं यह सुई परलोक नहीं ले जा सकता। मृत्यु के बाद इंसान खाली हाथ जाता है।”
संत ने उसे प्रेमपूर्वक उठाते हुए अत्यंत करुणामयी स्वर में कहा, “पुत्र, यही जीवन का सबसे बड़ा सच है। जब तुम परलोक में एक छोटी सी सुई भी नहीं ले जा सकते, तो इस अपार धन-दौलत का अहंकार क्यों? इंसान खाली हाथ आता है और खाली हाथ जाता है। उसके साथ केवल उसके अच्छे कर्म, निस्वार्थ प्रेम और दूसरों की मदद करने का भाव ही जाता है।”
धर्मदास की आंखें पूरी तरह खुल चुकी थीं। उसने अपना आधा धन गरीबों और जरूरतमंदों की सेवा में लगा दिया और जीवन का असली आनंद प्राप्त किया।
कहानी से सीख (Moral)
सीख: इस लोककथा से हमें यह सीख मिलती है कि भौतिक चीजें और धन-दौलत केवल इस संसार की जरूरतें हैं। जीवन का असली सच यह है कि मृत्यु के बाद केवल हमारे अच्छे कर्म ही हमारे साथ जाते हैं। इसलिए, लोभ छोड़कर प्रेम और परोपकार का जीवन जीना चाहिए।
