मुग़ल सल्तनत के दरबार में सम्राट अकबर का न्याय प्रसिद्ध था, लेकिन उस दिन दरबार का माहौल बहुत ही भावुक और गंभीर था। एक वृद्ध मूर्तिकार रामदीन हाथ में टूटी हुई मिट्टी के कुछ टुकड़े लिए रोता हुआ दरबार में उपस्थित हुआ। उसकी आँखों में गहरा दर्द और न्याय की आस थी।
एक बेबस वृद्ध का दर्द
रामदीन ने रोते हुए अकबर से कहा, “जहाँपनाह! मैं अपनी मृत पत्नी की याद में वर्षों से एक मिट्टी की प्रतिमा बना रहा था। वह केवल मूर्ति नहीं, मेरी पूरी जिंदगी की जमापूंजी और भावनाएँ थीं। लेकिन नगर के घमंडी सेठ दुर्जन सिंह ने अपने तीव्र गति से आते रथ से उसे कुचलकर तोड़ दिया। जब मैंने उससे शिकायत की, तो उसने मुझे धक्के देकर भगा दिया।”
सेठ दुर्जन सिंह ने सीना तानकर कहा, “जहाँपनाह! यह बूढ़ा झूठ बोल रहा है। वह केवल मामूली मिट्टी का एक ढेर था। रास्ते में पड़ी मिट्टी की कोई कीमत नहीं होती। मैं इसके लिए एक तांबे का सिक्का भी नहीं दूँगा।”
सम्राट अकबर दुविधा में पड़ गए। कानून के मुताबिक केवल मिट्टी के टूटने पर किसी को बड़ा दंड देना कठिन था। अकबर ने बीरबल की तरफ देखा। बीरबल समझ गए थे कि यह मामला केवल मिट्टी का नहीं, बल्कि एक निर्धन व्यक्ति की अनमोल संवेदनाओं और उसकी वर्षो की मेहनत का था।
बीरबल का अनूठा और चतुर न्याय
बीरबल अपनी जगह से उठे और शांत स्वर में बोले, “सेठ दुर्जन सिंह, तुम बिल्कुल सही कहते हो। सामान्य मिट्टी की कोई कीमत नहीं होती। लेकिन जो भावनाएँ, मेहनत और प्रेम इस मूर्ति में मिले थे, वे अनमोल हैं। चलिए, आज हम इस मिट्टी का सही मूल्य तय करते हैं।”
बीरबल ने दरबार में एक तराजू मंगवाया। एक पलड़े में रामदीन की टूटी हुई मूर्ति के टुकड़े रखे गए। फिर बीरबल ने दुर्जन सिंह से कहा, “सेठ जी! अब आप तराजू के दूसरे पलड़े में अपने खजाने से वह चीज़ रखें, जो इस वृद्ध के बहते आँसुओं, उसकी कला और बीताए गए प्रेम के पलों के बराबर कीमती हो।”
दुर्जन सिंह ने अहंकार में आकर एक सोने की अशरफी रखी, लेकिन बीरबल ने कहा, “क्या एक सोने का सिक्का इस वृद्ध के सालों के प्यार और आंसुओं की भरपाई कर सकता है?” दुर्जन सिंह घबराकर एक-एक करके 50 अशर्फियाँ रखता गया, लेकिन तराजू का पलड़ा हिला तक नहीं। बीरबल ने कहा कि किसी के दिल के दर्द का मूल्य धन से नहीं चुकाया जा सकता।
दरबार में सन्नाटा छा गया। दुर्जन सिंह का घमंड चूर-चूर हो गया। उसे अहसास हुआ कि उसने धन के अहंकार में एक गरीब इंसान की अनमोल यादों को नष्ट कर दिया है।
न्याय और सच्चाई की जीत
दुर्जन सिंह शर्मिंदा होकर रामदीन के पैरों में गिर पड़ा और माफी मांगने लगा। बीरबल के चतुर फैसले के अनुसार, सेठ ने रामदीन को 500 स्वर्ण मुद्राएँ दीं ताकि वह अपना शेष जीवन सम्मान से जी सके। अकबर ने बीरबल की इस संवेदनशीलता और बुद्धिमत्ता की भरपूर प्रशंसा की।
कहानी की सीख
कहानी की सीख: किसी भी चीज़ का मूल्य केवल उसकी बाहरी कीमत से नहीं, बल्कि उससे जुड़ी भावनाओं और मानवीय संवेदनाओं से तय होता है। सच्चा न्याय वही है जो केवल कानून ही नहीं, बल्कि इंसान के दिल के दर्द को भी समझे।
