बहुत समय पहले की बात है, एक प्रतापी राजा थे जिनका नाम चंद्रसेन था। उन्हें अपनी धन-दौलत, विशाल साम्राज्य और वैभव पर बहुत घमंड था। वे सोचते थे कि संसार की ऐसी कोई वस्तु नहीं है, जिसे वे अपनी संपत्ति के बल पर खरीद नहीं सकते। एक दिन सुबह-सुबह उनके महल के द्वार पर एक बूढ़ा फकीर आया। फकीर के हाथ में एक छोटा सा मिट्टी का भिक्षा-पात्र (कटोरा) था।
फकीर की अनोखी मांग और राजा का घमंड
फकीर ने राजा से कहा, “हे राजन! मैं आपके द्वार पर आया हूँ। यदि आप मेरे इस छोटे से कटोरे को सोने के सिक्कों से पूरा भर दें, तो मैं मानूँगा कि आप सचमुच इस धरती के सबसे बड़े दानी हैं।” राजा चंद्रसेन जोर से हँसे और गर्व से बोले, “बस इतनी सी बात! इस छोटे से कटोरे को भरना मेरे लिए चुटकी बजाने का काम है।” राजा ने तुरंत अपने मंत्री को राजकोष से सोने के सिक्के लाने का आदेश दिया।
जादुई कटोरे का गहरा रहस्य
मंत्री ने कटोरे में सोने के सिक्के डालना शुरू किया। लेकिन जैसे ही सिक्के उस पात्र में गिरते, वे रहस्यमयी रूप से गायब हो जाते। कटोरा हमेशा की तरह खाली ही रहता। राजा को अपनी आँखों पर विश्वास नहीं हुआ। उन्होंने और ज्यादा सोना मंगवाया। देखते ही देखते राजकोष से सोने, चांदी और बहुमूल्य हीरे-जवाहरात की बोरियां खाली कर दी गईं, लेकिन वह छोटा सा कटोरा टस से मस नहीं हुआ और खाली ही रहा। राजा का घमंड चूर-चूर हो गया और उनका अहंकार पूरी तरह टूट गया। वे समझ गए कि यह कोई साधारण कटोरा नहीं है।
जीवन का सबसे बड़ा सच
थक-हारकर राजा चंद्रसेन उस फकीर के चरणों में गिर पड़े। उनकी आँखों में पश्चाताप के आँसू थे। उन्होंने हाथ जोड़कर पूछा, “हे महात्मा, मुझे क्षमा करें और कृपया मुझे इस कटोरे का रहस्य बताएं। यह किस जादुई चीज से बना है जो कभी भरता ही नहीं?”
फकीर ने अत्यंत शांत और गंभीर स्वर में कहा, “राजन, यह कटोरा किसी धातु का नहीं, बल्कि मनुष्य की खोपड़ी से बना है। यह मनुष्य की इच्छाओं और अंतहीन तृष्णा का प्रतीक है। इंसान का मन भी ठीक इसी कटोरे की तरह है। उसे चाहे जितना भी धन, पद, वैभव या सांसारिक सुख दे दिया जाए, उसकी भूख कभी शांत नहीं होती। वह हमेशा और पाने की चाह में तड़पता रहता है। जीवन का कड़वा सच यही है कि इंसान इच्छाओं की इस अंतहीन दौड़ में भागते-भागते एक दिन खाली हाथ ही इस दुनिया से विदा हो जाता है।”
फकीर की यह बात राजा के हृदय में सीधे उतर गई। उन्हें समझ आ गया कि भौतिक सुख-सुविधाएं क्षणभंगुर हैं और मन का संतोष ही जीवन की सबसे बड़ी पूंजी है। राजा ने उसी क्षण से अपना घमंड त्याग दिया और अपना जीवन प्रजा की सेवा और परोपकार में लगा दिया।
कहानी से सीख (Moral)
सीख: यह लोककथा हमें सिखाती है कि बाहरी चीजों को इकट्ठा करने से कभी मन को शांति और संतुष्टि नहीं मिल सकती। जीवन का असली सच यही है कि वास्तविक सुख केवल संतोष (Contentment) में है। यदि मन में संतोष नहीं है, तो इंसान पूरी दुनिया को जीतकर भी हमेशा दरिद्र ही रहेगा।
