उम्मीद के घटते रंग
छोटे से शहर की एक शांत गली में रमेश नाम के एक बुजुर्ग चित्रकार रहते थे। रमेश की पूरी जिंदगी कला और रंगों के इर्द-गिर्द ही घूमती थी। उनके बनाए चित्रों में जीवंतता नजर आती थी। लेकिन किस्मत का क्रूर खेल देखिए, ढलती उम्र के साथ रमेश की आंखों की रोशनी धीरे-धीरे खत्म होने लगी। डॉक्टरों ने स्पष्ट कह दिया था कि कुछ ही महीनों में वे पूरी तरह से अंधे हो जाएंगे। यह बात जानकर रमेश का दिल टूट गया। जिस इंसान ने अपनी पूरी जिंदगी रंगों को देखने और उकेरने में बिता दी हो, उसके लिए अंधकार की कल्पना ही भयानक थी। वे बेहद उदास रहने लगे और उन्होंने पेंटिंग करना छोड़ दिया।
एक मासूम से अनपेक्षित मुलाकात
एक शाम, रमेश निराशा के माहौल से बाहर निकलने के लिए पास के एक पार्क में जाकर बैठ गए। वहां उनकी नजर राजू नाम के एक 10 साल के बच्चे पर पड़ी। राजू के पास दोनों पैर नहीं थे और वह एक पुरानी व्हीलचेयर पर बैठा था। इसके बावजूद, राजू के चेहरे पर अद्भुत मुस्कान थी। उसके हाथ में एक घिसी हुई पेंसिल थी, जिससे वह अपनी गोद में रखी एक फटी हुई कॉपी पर तितलियों के चित्र बना रहा था। उसकी आंखों की चमक देखकर रमेश खुद को रोक न सके और उसके पास चले गए।
रमेश ने भारी आवाज में पूछा, “बेटा, तुम्हारे पास पैर नहीं हैं, फिर भी तुम इतने खुश होकर यह चित्रकारी कैसे कर लेते हो?” राजू ने अपनी मासूमियत से जवाब दिया, “बाबा, पैर नहीं हैं तो क्या हुआ? ईश्वर ने मुझे हाथ और यह सुंदर आंखें तो दी हैं। जब मैं चित्र बनाता हूं, तो मुझे लगता है कि मैं इन तितलियों की तरह आसमान में उड़ रहा हूं।” राजू के इन शब्दों ने रमेश के सोए हुए स्वाभिमान को जगा दिया।
अंतिम शाहकार की रचना
रमेश को अहसास हुआ कि वे अपनी आंखों की बची-कुची रोशनी के खोने के डर से अपनी बची हुई जिंदगी भी बेकार गंवा रहे थे। उन्होंने तुरंत एक फैसला लिया। रमेश ने राजू को अपना शिष्य बना लिया। वे रोज पार्क में मिलते। रमेश राजू को चित्रकारी की बारीकियां सिखाते और राजू अपने उत्साह से रमेश के जीवन में नया रंग भरता। रमेश निर्देश देते और राजू कैनवास पर रंग बिखेरता।
कुछ हफ्तों बाद, रमेश की आंखों की रोशनी पूरी तरह चली गई। लेकिन उसी दिन राजू ने अपने जीवन की सबसे बेहतरीन पेंटिंग पूरी की थी। राजू ने अंधे रमेश का हाथ पकड़कर उस कैनवास पर फेरा। पेंटिंग में एक विशाल पक्षी था जो अंधेरे से निकलकर चमकते हुए सूरज की ओर उड़ रहा था। रमेश की बेनूर आंखों से आंसू बह निकले। वे अपनी आंखों से भले ही न देख पा रहे हों, लेकिन अपने दिल से वे उस कला को महसूस कर सकते थे।
कहानी की सीख
सीख: जीवन में परिस्थितियां चाहे कितनी भी विपरीत क्यों न हों, हमें कभी उम्मीद नहीं हारनी चाहिए। जब हमारी अपनी जिंदगी में अंधेरा छाने लगे, तो किसी और के जीवन को रोशन करने का प्रयास करना चाहिए। दूसरों को सहारा देकर हम अपनी कमजोरियों पर जीत हासिल कर सकते हैं।
